Très polyvalent, le maïs se présente sous mille et une formes : il peut être dégusté frais à même l’épi juste après sa récolte à la fin de l’été, ou en conserve. Mais il peut aussi être transformé en farine pour les tortillas, les pains et les gâteaux, en semoule pour faire la polenta, écrasé en pétales de maïs dans les céréales du petit déjeuner... 

L’amidon de maïs est un ingrédient servant en particulier à lier ou épaissir soupes et potages, sauces, crèmes et desserts… 

Il est également utilisé en pâtisserie pour améliorer la texture des gâteaux et biscuits (onctuosité, légèreté…). De l’amidon (de maïs comme de blé) est extrait le glucose qui est un sucre utilisé traditionnellement en confiserie.